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    周围的海族居民纷纷停下脚步，看着他们。那些目光中，有好奇，有敬畏，也有恐惧——那是看到陌生人的本能反应。

    但更多是期待。

    他们看着陈维，看着那双左眼中流转的光芒，看着他胸口那若隐若现的金色纹路。有人开始交头接耳，有人双手合十，轻声念着什么。

    陈维听懂了那句——那是海族的语言，和海族信物上刻的一样：

    “归途者......终于来了。”

    他们走到广场尽头，那里立着一座巨大的宫殿。宫殿由纯白色的珊瑚建成，在光罩的照耀下散发着柔和的光芒。宫殿门口，站着一排海族士兵，全副武装，一动不动。

    珊莎走上前，和为首的士兵说了几句什么。那士兵点点头，转身走进宫殿。

    过了不久，他出来，躬身行礼。

    “海王陛下召见。”他说，“请归途者入内。”

    陈维深吸一口气，握紧艾琳的手，向宫殿走去。

    宫殿内部比外面看起来更大。

    穹顶高得看不见尽头，无数发光的石头镶嵌在上面，像星空一样闪烁。地面上铺着一种柔软的、像海藻编织成的地毯，踩上去软绵绵的。四周的墙壁上，刻满了各种各样的图案——那些图案讲述着海族的历史，讲述着他们和人类的盟约，讲述着那场大灾变。

    海王坐在一张由巨大贝壳做成的宝座上。

    他很老了。老到他的鳞片都变成了灰白色，老到他的眼睛都有些浑浊。但当他看向陈维时，那双眼睛中，闪过一丝锐利的光芒。

    “归途者。”他说，声音像深海中的暗流，低沉而有力，“我等你们很久了。”

    陈维躬身行礼：“海王陛下。”

    海王摆摆手，示意他起来。

    “你们的事，祖灵都告诉我了。”他说，“那颗心脏，那些被污染的灵魂，那座堡垒......你们做得很好。”

    他顿了顿，那双浑浊的眼睛看向陈维胸口——看向那枚古玉所在的位置。

    “但你来找我，不是为了听我夸奖你。”

    陈维点头：“我想知道深渊裂缝的事。”

    海王沉默了很久。

    久到陈维以为他不会回答了。

    然后他开口了，声音比之前更低沉：

    “那道裂缝，是一万年前出现的。”

    他站起身，拄着一根由珊瑚制成的拐杖，走到大殿中央的那颗巨大水晶球前。他抬起手，轻轻触碰水晶球。

    水晶球开始发光，越来越亮，最后映出一幅画面——

    那是一万年前的海底。

    没有裂缝，没有暗红色的光芒，只有一座繁荣的海族城市，和无数自由游动的海族。

    然后，画面一变。

    有什么东西从天而降。

    不是陨石，不是船，而是一团巨大的、金色的光芒。它坠入海底，砸出一个深不见底的洞。那个洞，就是现在深渊裂缝的雏形。

    光芒消散后，洞里留下了一样东西。

    那是一颗心脏。

    金色的、透明的、像水晶雕成的心脏。

    它躺在洞底，缓缓跳动。每一下跳动，都有金色的光芒向四周扩散。

    海王的声音在旁边响起：

    “那是第九回响的最后一点痕迹。当年它被封印的时候，有一滴血落进了海里，被我们的祖先找到。那滴血，化成了这颗心脏。”

    他顿了顿，声音更轻：“也化成了......那个东西。”

    画面又一变。

    那颗心脏开始异变。
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